流れに逆らって / Against the Flow

京都の三年坂。観光客も地元の人も、皆スマートフォンの画面ばかり見ていて、撮りたいと思える顔に出会えなかった。頂上まで登ったあと、私は流れに逆らって坂を下ることにした。私の気持ちをいつも分かってくれる妻のエリカも一緒だった。写真を撮るときの私の目は、獲物を探すサメのようだと彼女は言う。坂を登る人々の顔を正面から見ながら下っていくと、通りの真ん中に、浴衣を美しく着こなした一人の大柄な女の子が立っていた。周りの誰も気にせず、すぐそばを人が行き交う中で、スマートフォンを掲げて自撮りをしていた。普段、作り笑いの自撮りは好きではない。けれど彼女は違った。人の目を気にせず、自分は美しいと知っている、その勇気と自信に心を打たれた。私もカメラを向け、シャッターを切った。彼女は一瞬私の目を見て、また自分の画面に戻った。必要だったのは、その一枚だけ。他人の意見など気にしない人の、まさにその瞬間。それは私自身の生き方でもある。私は彼女を尊敬する。彼女もまた、流れに逆らっていた。坂道ではなく、世の中が人を評価するその流れに。

On Sannenzaka in Kyoto, tourists and locals alike were staring at their phones, and I couldn't find a single face worth photographing. After reaching the top, I decided to walk back down, against the flow. My wife, Erika, who always understands me, was with me. She says that when I'm photographing, I look like a shark hunting for prey. Going down, I could finally see people's faces. Then, in the middle of the busy street, stood a big girl in a beautiful yukata, ignoring everyone around her, taking a selfie with people inches away. I usually hate selfies, the posing and the fake smiles. But she was different. She knew she was beautiful, at least to herself, and didn't care what anyone thought. I admired her courage. I raised my camera and took her photo. She looked me in the eye, then went back to her phone. One shot was all I needed: a person who doesn't care what others think. That's exactly who I am, and I respect her for it. She was going against the flow too, not on the street, but against how the world judges.